Surabaya (beritajatim.id) – Piala Dunia selalu menghadirkan cerita yang melampaui sepak bola. Di tengah sorak-sorai gol, taktik para pelatih, dan persaingan antarnegara, selalu ada kisah-kisah kecil yang berhasil mencuri perhatian publik. Pada Piala Dunia 2026, salah satu cerita itu datang dari sosok yang sama sekali tidak diduga: seekor bebek bernama Merlin.
Bebek peliharaan tersebut mendadak menjadi perbincangan setelah muncul di tengah perayaan kemenangan Timnas Meksiko atas Afrika Selatan. Mengenakan jersey mini berwarna hijau khas El Tri lengkap dengan kaus kaki mungil, Merlin berjalan santai di antara ribuan suporter yang memadati Avenida Reforma, salah satu jalan utama di Kota Meksiko.
Pemandangan yang tidak biasa itu segera menarik perhatian warga. Beberapa orang mengabadikannya dengan telepon genggam, lalu mengunggah videonya ke media sosial. Dalam hitungan jam, rekaman tersebut menyebar luas dan ditonton jutaan kali.
Di tengah lautan manusia yang merayakan kemenangan tim kebanggaan mereka, Merlin tampak sama sekali tidak terganggu oleh keramaian. Ia justru berjalan tenang seolah menjadi bagian dari pesta kemenangan tersebut.
Ekspresi santainya kontras dengan euforia para pendukung yang bernyanyi, menari, dan mengibarkan bendera Meksiko. Kombinasi itu membuat banyak orang gemas.
Tidak sedikit warganet yang kemudian menjuluki Merlin sebagai “penggemar paling setia” Timnas Meksiko. Sebagian lainnya bercanda bahwa bebek tersebut layak menjadi maskot resmi turnamen karena berhasil menghadirkan kebahagiaan tanpa perlu mencetak gol.
Seiring meningkatnya popularitas video tersebut, foto-foto Merlin mulai bermunculan di berbagai platform media sosial. Nama sang bebek pun dengan cepat dikenal jauh melampaui lingkungan tempat tinggalnya.
Di balik popularitas mendadak itu, terdapat kisah sederhana dari pemilik Merlin, Karla Gomez.
Perempuan tersebut sehari-hari berjualan minuman di jalanan Kota Meksiko bersama putranya. Merlin hampir selalu ikut menemani aktivitas mereka.
Menurut Gomez, hari ketika videonya viral sebenarnya berjalan seperti biasa. Ia tidak pernah membayangkan bahwa bebek peliharaannya akan menjadi salah satu simbol paling menghibur selama gelaran Piala Dunia 2026.
Baru setelah banyak orang mengenalinya di jalan dan meminta berfoto bersama Merlin, ia menyadari bahwa hewan peliharaannya telah menjadi fenomena internet.
Popularitas Merlin menunjukkan bahwa daya tarik Piala Dunia tidak hanya lahir dari aksi para pemain di lapangan. Turnamen terbesar sepak bola dunia itu juga menjadi ruang bagi munculnya cerita-cerita spontan yang menyatukan banyak orang.
Bagi sebagian penggemar, Merlin menjadi simbol keceriaan yang hadir di tengah ketegangan persaingan antartim nasional. Kehadirannya membawa warna tersendiri dalam atmosfer turnamen yang biasanya dipenuhi analisis taktik dan perburuan gelar juara.
Kini banyak pendukung yang sengaja mencari Karla Gomez untuk sekadar berfoto atau menyapa Merlin secara langsung. Beberapa bahkan menganggap bebek tersebut sebagai pembawa keberuntungan bagi perjalanan Timnas Meksiko di Piala Dunia 2026.
Saat para pemain bertarung memperebutkan trofi paling bergengsi di dunia sepak bola, Merlin justru memenangkan sesuatu yang berbeda: perhatian dan kasih sayang para penggemar.
Tanpa gol, tanpa selebrasi, dan tanpa kemampuan mengolah bola, seekor bebek kecil berhasil menjadi salah satu cerita paling menghibur dalam turnamen ini.
Di masa depan, orang mungkin akan mengingat siapa yang mengangkat trofi Piala Dunia 2026. Namun bagi banyak penggemar, mereka juga akan mengingat Merlin bebek berjersey Meksiko yang secara tak sengaja menjadi bintang di luar lapangan. (aga)
as a preferred source on Google
